【7月16日 AFP】世界中のゲームメーカーが参加する毎年恒例のゲーム見本市「エレクトロニック・エンターテインメント・エキスポ（Electronic Entertainment Expo、E3）」が14日、米カリフォルニア（California）州ロサンゼルス（Los Angeles）で開幕した。

　まずは会期中のコンソールメーカー・トップ3の動向を見てみよう。任天堂（Nintendo）は大ヒット商品「Wii」で今年も人気をさらうとみられるが、15日の記者会見の詳細はまだ明らかにされていない。

　マイクロソフト（Microsoft）の「Xbox 360」は、ソニー（Sony）の「プレイステーション 3（PlayStation 3）」と世界シェア第2位を争っており、価格の50ドル（約5300円）値下げをすでに発表した。

　ソニーは価格は維持する方向だが、新作ソフトや、オンラインで映画のダウンロードやゲームが楽しめる機能改善を発表する予定だ。

　ゲームに関する情報を集めたウェブサイト「IGN.com」のジェレミー・ダンハム（Jeremy Dunham）編集長は次のように語る。「特に大きな動きとして、各社が独自色を確立しようとしている点が挙げられる。任天堂が目指すのは売上げトップ。マイクロソフトはゲームマニアからの支持獲得を狙い、ソニーはゲームの品質の高さを証明しようとしている」

　ダンハム氏はさらに、今年のE3ではXbox 360とプレイステーションは接戦になると予想する。

■目玉はファン待望の新作、ボイスコマンド・タイプも登場

　今回のE3ではファン待望の新作のデモプレイも楽しみだ。「ギアーズ オブ ウォー（Gears of War）」「バイオハザード（Resident Evil）」「ストリートファイター（Street Fighter）」「コール オブ デューティ（Call of Duty）」「RESISTANCE（レジスタンス）－人類没落の日－（Resistance: Fall of Man）」「Rock Band」などが用意されている。

　インタラクティブ芸術科学アカデミー（Academy of Interactive Arts & Sciences）のジョゼフ・オーリン（Joseph Olin）会長は、次のように語った。「洗練されたゲームが数多く発表されるだろう。『Guitar Hero』や『Rock Band』といった画期的なゲームもさらに進化を遂げているはずだ。音楽は大昔から十代の少年少女にとても人気がある。人を引きつける力があるんだ」

　ほかにも、映画監督ジョージ・ルーカス（George Lucas）のゲーム制作会社「ルーカスアーツ（LucasArts）」が手掛けた「Star Wars: The Force Unleashed」や、フランスのユービーアイソフト（Ubisoft）による「Prince of Persia」といったソフトが注目を浴びている。

　ゲームソフト会社最大手のエレクトロニック・アーツ（Electronic Arts）は、シミュレーションゲーム「SPORE（スポア）」やアクションゲーム「Mirror's Edge」を発表する。

　従来のボタンを押すタイプのコントローラーから、Wiiの登場で人気が出たモーションセンター搭載タイプのコントローラーへの方向転換は、今後も続くだろう。

　Wii開発当初から任天堂と緊密に協力してきたユービーアイソフトからは、ボイスコマンドにゲーム「エンド ウォー（End War）」も注目だ。(c)AFP