【12月25日 AFP】ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領は愛犬のラブラドルレトリバー、コニー（Connie）が万が一迷子になった場合に備え、衛星利用測位システムを搭載した首輪の購入を検討している。同国のセルゲイ・イワノフ（Sergai Ivanov）第1副首相が24日、明らかにした。

　同大統領は、イワノフ第1副首相が新たな衛星3基の打ち上げ計画を提示した際、「コニーが迷子になってもすぐに見つけられるような装置は、いつになったら手に入る？」と尋ねたという。

　国営タス通信（ITAR-TASS）は、同第1副首相が大まじめな顔で「2008年7月には、そのような首輪が発売される予定です」と答えたと伝えている。

　ロシアは25日、同国製衛星測位システム「グロナス（Global Orbiting Navigation Satellite System、GLONASS）」の運用を円滑にする衛星3基を搭載したProton-Kロケットを打ち上げる予定。成功すれば、同国領土を測位する人工衛星が計18基になる。

　同国は最終目標として、2009年までに24基の衛星を軌道に乗せることを計画している。

　GLONASSは、米国のグローバル・ポジショニング・システム（global positioning system、GPS）と欧州の「ガリレオ（Galileo）」計画に対抗するため、1980年代にロシア軍によって開発された。(c)AFP