【10月21日 AFP】米書店大手のバーンズ＆ノーブル（Barnes ＆ Noble）は20日、同社独自の電子ブックリーダー「ヌック（Nook）」を発表した。同社は成長著しい電子ブックリーダー市場で、米インターネット通販大手アマゾン・ドット・コム（Amazon.com）の人気機種「キンドル（Kindle）」を追撃する構えだ。

　バーンズ＆ノーブルによると、ヌックは文庫本程度の大きさでワイヤレス、タッチパネル式。価格は標準的なキンドルと同じ259ドル（約2万3500円）で、発売は11月末の予定。最大1500冊の電子書籍の保存が可能で、外部メモリーカードを使えば1万7500冊まで保存可能だという。

　グーグルの基本ソフト（OS）「アンドロイド（Android）」を搭載しており、本文は白黒で表示され、書籍の保存や購入などの操作は小さなカラータッチパッドで行う。

　ヌック利用者は、バーンズ＆ノーブルのオンライン書店を通じて100万冊以上の書籍や新聞、雑誌などが利用可能になる見込みで、最終的には「米主要日刊紙のデジタル購読」を計画しているという。

　また、ヌックのユーザーは、米アップル（Apple）のiPhoneやiPod touch、一部のブラックベリー（BlackBerry）、モトローラ（Motorola）製スマートフォンなどのユーザーに対し、最大14日間無料で電子書籍を貸し出すことも可能だという。

　19日には米Plastic Logicと米Fremontも新商品について発表しており、電子ブックリーダー市場は活発な動きを見せている。(c)AFP/Chris Lefkow