【3月5日 AFP】ソニー・コンピュータエンタテインメント（Sony Computer Entertainment、SCE）は4日、インターネット電話のSkype機能が利用できる、新型携帯型ゲーム機「プレイステーション・ポータブル（PlayStation Portable、PSP）」専用「マイクロホン」を今月19日に発売すると発表した。この機能を利用して、PSPユーザーは無料もしくは低価格での通話が可能になるという。

　同社は「マイクロホン」で、激しい競争を展開しているライバルの任天堂（Nintendo）に差をつけたいところ。

　同社は18日にシステムソフトウェアの更新を行い、Skype機能を提供するとしている。この機能を利用すれば、Skypeユーザー同士（無料）、または固定電話や携帯電話との通話が楽しめるという。

　このサービスは欧州や米国ではすでに1月から開始されていたが、「マイクロホン」がSkype機能の規格に一部合致しないことが判明し、発売が延期されていた。

　2004年10月にインターネットオークションサイト大手イーベイ（eBay）が買収したスカイプは、ピアツーピア・ネットワークで各自のパソコンを通じてネット電話が無料で利用できる。この回線を利用すれば、固定電話や携帯電話との通話も低料金ですむ。(c)AFP