【11月20日 AFP】（11月22日 写真追加）米オンライン通販大手アマゾン・ドットコム（Amazon.com）は19日、インターネットから電子書籍や雑誌・新聞記事などをダウンロードできる、手のひらサイズの電子端末「キンドル（Kindle）」を発売した。価格は400ドル（約44000円）。

　キンドルは文庫本と同じくらいの大きさだが「より軽く、薄く」、無線インターネット接続で書籍などをダウンロードして、最大200アイテムまで保存することができる。

　アマゾン・ドットコムの創業者でもあるジェフ・ベゾス（Jeff Bezos）CEOは「開発に3年かかった。キンドルのデザインで最大のポイントは、手のひらサイズで邪魔にならないというところだ」と強調し、「実物の本を越えるものを製作したかった。キンドルはワイヤレスなので場所を問わず、思いついたら60秒で使用できる」と語った。

　アマゾンによると、画面表示は、通常の書籍と同様のインクの粒子を電気的に表示させるもので、バックライトも使わないため「目への負担が少ない」という。電子ペーパーと呼ばれる高解像度の画像技術を利用して、通常の印刷物と比べても見劣りがしないという。

　キンドルでは、約9万冊の書籍の中から1冊あたり約10ドル（約1100円）で購入でき、ほとんどの書籍の第1章は無料でダウンロードできるという。書籍などの購入にはコンピューターを使わず、キンドルから直接購入できるという。

　重さは300グラムで、多くの携帯電話で利用されているEVDOと呼ばれる高速データ通信を使用しているため、コンピューターや無線LAN接続を必要としない。接続料金も課されないという。(c)AFP/Rob Lever