【3月18日 AFP】アラブ首長国連邦（UAE）のアブダビ（Abu Dhabi）で17日、集光型太陽熱発電（CSP）としては世界最大となる発電所「シャムス1（Shams 1）」が操業を開始した。

　アブダビ市から南西に約120キロの砂漠地帯に6億ドル（約570億円）を投じて建設された「シャムス1」の発電規模は100メガワットで、2万世帯に電力を供給する計画だ。開発プロジェクトは、アブダビの政府系再生可能エネルギー企業、マスダール（Masdar）が中心になって手がけた。アブダビ首長国では、2020年までに電力需要の7％を再生可能エネルギーで賄う計画を掲げている。
　
　世界の太陽光発電所の多くは光起電力技術のものだが、「シャムス1」は放物面鏡で太陽光を集める方式を用いており、サッカーコート285面分に相当する敷地に放物面鏡が放射状に広がる。集光した熱でタービンを回して発電する仕組みだ。年間で二酸化炭素17万5000トン（車両1万5000台分の排出ガスに相当）が削減できるという。

　マスダールは世界のCSP発電所の10％を開発。さらにクリーンエネルギー開発の初期段階にある湾岸地域において、再生可能エネルギープロジェクトの68％をマスダールが手掛けている。(c)AFP/Ali Khalil