【1月27日 AFP】シエラレオネ政府が初めて、国内の野生のチンパンジーの包括的な生息調査に乗り出した。同国最大の動物保護区であるタクガマ・チンパンジー保護区（Tacugama Chimpanzee Sanctuary）区長が26日明らかにした。

　調査期間は約10か月で、予算は22万ドル（約2000万円）。調査内容は個体数や生息地域の範囲で、結果は繁殖させた個体を野生に放す「リイントロダクション」計画の土台作りにも役立てられるという。

　シエラレオネには、チンパンジーの中でも最も絶滅が危ぶまれているニシチンパンジーが生息している。ニシチンパンジーは首都フリータウン（Freetown）近郊の森で見られるという。

　1981年に行われた非公式調査の結果から、シエラレオネのチンパンジーの生息数は現在、2000頭を切っていると推定されている。1991-2001年の内戦と、急速な森林破壊のさらなる影響が心配されており、野生のチンパンジーは50年以内に絶滅すると危惧（きぐ）する専門家もいる。(c)AFP