【10月4日 AFP】南アフリカ初となるソーラーカーレース「南アフリカ・ソーラー・チャレンジ（South African Solar Challenge）」が現在開催されている。代替エネルギーの啓発や科学技術の振興を目的としている。

　2週間に及ぶこのレースには、地元のチームをはじめインドや日本からも参戦。ヨハネスブルク（Johannesburg）を出発しケープタウン（Cape Town）まで約1400キロ南下した後、海岸沿いをダーバン（Durban）へ北上しヨハネスブルクに戻り、行程は4175キロに及ぶ。

　主催者は代替エネルギーとエコロジー技術の推進を目指しているが、「6平方メートルのソーラーアレイで、車を時速160キロで走らせることができるということを知っている人はあまりいない」と語る。

　欧州、米国、オーストラリアでも、代替エネルギーや電気自動車の技術発展に向けてソーラーカーレースが行われている。(c)AFP