【3月20日 AFP】「クロコダイル・ハンター（Crocodile Hunter）」で有名な環境保護活動家、故スティーブ・アーウィン（Steve Irwin）氏が設けた『Wildlife Warrior（野生動物保護の戦士）』賞の2008年度受賞者に、米環境団体「シー・シェパード（Sea Shepherd Conservation Society）」のポール・ワトソン（Paul Watson）氏が選ばれ、20日にオーストラリアのクイーンズランド（Queensland ）州で授賞式が行われた。

　ワトソン氏は、船長として南極海で日本の調査捕鯨に対し数々の妨害行為を行ったことで知られるが、この時の抗議船の名前はアーウィンさんにちなんだ「スティーブ・アーウィン」号だった。

　ワトソン氏の反捕鯨活動は行きすぎているとの批判も多いが、これについて同氏は「シー・シェパードを批判する人々はクジラを救う方法を議論するだけで何もしないが、われわれは実際にクジラの救出活動を行っている」と反論。

「日本の捕鯨頭数は計画の半数にとどまる見通し」だとして、日本の捕鯨に対する抗議活動は成功だったとの認識を示した。「クジラがわれわれの活動を批判するなら、われわれも考えるがね」（ワトソン氏）

　アーウィンさんは2006年9月、グレートバリアリーフ（Great Barrier Reef）で野生動物に関する番組を撮影中にアカエイに刺されて亡くなった。(c)AFP