【8月16日 AFP】セックス・シンボルとうたわれた女優マリリン・モンロー（Marilyn Monroe）のそばで永遠の眠りにつきたいと願っている人に朗報だ。モンローの墓の真上の区画が、インターネットオークション大手イーベイ（eBay）で競売にかけられることになったのだ。

　この墓は、女優のナタリー・ウッド（Natalie Wood）やファラ・フォーセット（Farrah Fawcett）など多くの有名スターたちが永眠する墓地として知られる、米ロサンゼルス（Los Angeles）のウエストウッド・ビレッジ・メモリアルパーク（Westwood Village Memorial Park）にある。

　米ロサンゼルス・タイムズ（Los Angeles Times）紙によると、現在モンローの墓の「上にいる」のは、23年前に81歳で死去した実業家のリチャード・ポンチャー（Richard Poncher）さんだが、未亡人のエルシー・ポンチャー（Elsie Poncher）さんが夫を別の区画に移してオークションに出すことになった。理由は、ビバリーヒルズ（Beverly Hills）にある160万ドル（約1億5000万円）相当の自宅のローンを完済したいからだという。

　70歳以上だというエルシーさん（正確な年齢を明かすことは拒否している）によると、実業家として成功していた夫のリチャードさんは、モンローの元夫だった有名野球選手のジョー・ディマジオ（Joe DiMaggio）から1954年にこの墓を買い取った。リチャードさんはもう1つ上の区画も購入してあったため、エルシーさんはそこに夫を移すという。

「モンローのそばで永眠する」というアイディアに魅了された人物は過去にもいた。娯楽誌プレイボーイ（Playboy）の創始者ヒュー・ヘフナー（Hugh Hefner）氏だ。同氏は1992年に7万5000ドル（約710万円）でモンローの真横の墓を購入している。

　ちなみにモンローの上の墓のオークション開始価格は50万ドル（約4700万円）だが、そんな大金は持っていないという人には別のチャンスもある。現在モンローの墓から2段上の左側が空いており、現行価格は「ほんの」25万ドル（約2400万円）だ。(c)AFP