【4月22日 AFP】新世代のスパイス・ガールズ（Spice Girls）やプッシーキャット・ドールズ（The Pussycat Dolls）を目指して、アジア各国出身の5人が組んだ初の「汎アジア」ガールズグループが5月にデビューする。その名は「ブラッシュ（Blush）」だ。

　メンバーはフィリピン人、インド人、中国人、韓国人、そして日本人の18～28歳。昨年アジア全域で行われたタレント発掘事業「プロジェクト・ロータス（Project Lotus）」で、数週間に及ぶ厳しいトレーニングと選考過程を経て、何百人ものスター志望者から選ばれた。

　5月に初シングルをリリースする彼女らは、アジアだけでなく欧米のミュージック・シーンでも一世を風靡しようと意気込んでいる。現在は、香港（Hong Kong）のスタジオでデビューアルバムの制作の準備に忙しい。

「グローバルな存在になって、わたしたちの音楽でみんなの心をつかめたらいいわ」とAFPのインタビューに語ったのは、ダンスのトレーニングに励んでいたインド出身のアリーシャ・ブドラニ（Alisha Budhrani）さん。「わたしたちの出身国が音楽を通して1つになれたら嬉しいし、世界に出て行って色んなアジアがあること、全部素晴らしいんだってことを見せたい。文化も言葉も違い、色んな方言があり、あらゆる種類の最高のことが起こっているアジアをね」と話し、他の4人とともに声を上げて笑った。

■ガガやボン・ジョビの立役者がプロデュース

　スーパースターの座を勝ち取るまでの道のりは長いかもしれないが、ある大物プロデューサーが「ブラッシュ」を支えている。レディー・ガガ（Lady Gaga）やビヨンセ（Beyonce）、ヒップホップグループのブラック・アイド・ピーズ（Black Eyed Peas）といったそうそうたる面々を手がけてきたスティーブ・シュナー（Steve Schnur）氏だ。

　さらに共同プロデューサーとして、カントリー歌手のフェイス・ヒル（Faith Hill）やリアン・ライムス（LeAnn Rimes）、ロックの重鎮ボン・ジョビ（Bon Jovi）などのプロデュースで知られるダレル・ブラウン（Darrell Brown）氏が名を連ねる。

「彼女たちは、1人ずつでも十分スーパースターの素質がある。その子たちが一緒になって、われわれの誰も経験したことのない何かを作り出そうとしている。いわゆるこれまでのガールズバンドだとかボーイズバンドといったものではないんだ」。米ロサンゼルス（Los Angeles）のスタジオからインターネット電話スカイプ（Skype）でインタビューに応じたシュナー氏は、「ブラッシュ」の魅力についてこのように語った。

■目指せ「アジアの音楽大使」

「プロジェクト・ロータス」をプロデュースするのは、米ウォルト・ディズニー（Walt Disney）アジア・パシフィック担当元代表のジョン・ニアマン（Jon Niermann）氏。「ブラッシュ」が欧米市場に切り込むアジアの音楽大使になると期待を寄せる。

「（プロジェクトは）非常にシンプルな問いからスタートした。なぜ、欧米で大成功を収めたアジアのスターはいないのかってね。彼女たちを世界の舞台で成功させたい。欧米でヒットチャートのトップを飾らせたい」

「ブラッシュ」というグループ名は、メンバーの「女の子らしさや楽しさ、無邪気さやスイートさ」を表したネーミングだそうだ。すでにポップス調を中心に6曲のレコーディングを終えている。(c)AFP/Beh Lih Yi