【5月27日 AFP】2010年サッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）の開会式でパフォーマンス予定だった同国のテノール・オペラ歌手、Siphiwo Ntshebeさん（34）が25日、細菌性髄膜炎のため急死した。所属していたソニー・ミュージックエンタテインメント（Sony Music Entertainment）傘下のエピックレコード（Epic Records）が26日明らかにした。

　Ntshebeさんは、ネルソン・マンデラ（Nelson Mandela）元南ア大統領から指名を受け、6月11日にヨハネスブルク（Johannesburg）で行われるW杯の開会式で｢Hope（希望）｣と題する歌を歌う予定だった。

　エピックレコードによれば、リハーサルに向けて準備していた前週、髄膜炎にかかり、出身地であるポートエリザベス（Port Elizabeth）の病院に入院、そのまま亡くなった。

　これからリリースされる同大会公式アルバムにすでにNtshebeさんの歌う｢Hope｣は収録済み。開会式のプロデューサーを務めるリーボM（Lebo M）氏は、「彼の魂が6月11日にわれわれを導いてくれることを祈る」とのコメントを発表した。(c)AFP