【7月11日 AFP】バラク・オバマ（Barack Obama）米大統領は10日、映画『スター・ウォーズ（Star Wars）』などの監督を務めたジョージ・ルーカス（George Lucas）氏に米国芸術勲章（National Medals of Arts）を授与し、彼がもたらした特殊効果によって、映画が、宇宙船を操る糸から「解放された」と称えた。

　この日オバマ大統領はそのほかにも、音楽家のハーブ・アルパート（Herb Alpert）氏、R&Bの大御所アラン・トゥーサン（Allen Toussaint）氏、作家のジョーン・ディディオン（Joan Didion）氏、スポーツライターのフランク・デフォード（Frank DeFord）氏など並み居る大物アーティストたちに芸術勲章と人文科学勲章（National Humanities Medals ）を授与した。

　大統領は、ホワイトハウス（White House）で行われたセレモニー中のスピーチで、「芸術と人文科学は単に娯楽としてあるだけではなく、我々が思考し、問い、発見するのを促し、また、我々の内面の重要性について探求させ、そして我々を成長へと導き、変化させ、新たな高みへ誘うものだ」と述べた。

　大統領はまた、ルーカス監督への賛辞を述べる際に、原稿から目を離して「初めてスターウォーズを見たときのことを今でも覚えています。誰もが皆、特殊効果は常に現在のような水準だったと思ってますが、ご存じのように、かつて宇宙船は操り糸に支えられていたのです。ちょっと話が脱線してしまいましたが」と話し、聴衆の笑いを誘った。(c)AFP