【4月16日 AFP】『ピノキオ（Pinocchio）』、『ピーター・パン（Peter Pan）』、『バンビ（Bambi）』など、黄金期のディズニー映画を手掛けた巨匠アニメーター、オリー・ジョンストン（Ollie Johnston）さんが14日、ワシントン（Washington）州スクウィム（Sequim）の介護施設で死亡した（享年95歳）。ウォルト・ディズニー（Walt Disney Co.）が15日、発表した。

　ジョンストンさんはアニメーション映画のパイオニアとされるアーティストの1人。その多大な貢献によって、アニメーションが今日のような形にまで進化したという。「ナイン・オールドメン」と呼ばれた伝説的なディズニー・アニメーター9人の、最後の1人だった。

　ロサンゼルス（Los Angeles）のシュイナード美術大学（Chouinard Art Institute）で学び、1935年に当時まだ小規模だったウォルト・ディズニーに誘われ入社。その後『Mickey's Garden』、『Pluto's Judgement Day』、『Mickey's Rival』などの短編アニメーションを手掛けた。

　1937年には初の長編『白雪姫（Snow White and the Seven Dwarfs）』を制作。その後は、ディズニーの古典的作品といわれる『ファンタジア（Fantasia）』、『シンデレラ（"Cinderella）』、『ふしぎの国のアリス（Alice in Wonderland）』、『わんわん物語（Lady and the Tramp）』、『眠れる森の美女（Sleeping Beauty）』、『メリー・ポピンズ（Mary Poppins）』、『ジャングル・ブック（The Jungle Book）』などを生み出していった。

　1978年に退職、その後は執筆、講演、コンサルタントなどの活動に精力を注いだ。1989年にはディズニー・レジェンド賞（Disney Legends Award）を受賞。2003年には映画芸術科学アカデミー（Academy of Motion Picture Arts and Sciences、AMPAS）から特別名誉賞を受けた。

　2005年11月にはジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）米大統領からアメリカ国民芸術勲章（National Medal of Arts）を授与され、アニメーターとしては初の受勲者となった。(c)AFP