【5月25日 AFP】25日、映画界に革命を起こし、巨額の収益を上げたジョージ・ルーカス（George Lucas）監督のSF超大作『スター・ウォーズ（Star Wars）』シリーズ第1作誕生から30年を迎えるが、ロサンゼルスのコンベンション・センター（Convention Center）では24日から5日間の日程で大々的な記念式典が開催される。

　映画史上、最もヒットした作品の一つ『スター・ウォーズ』は1977年5月25日、ハリウッド（Hollywood）のグラウマンズチャイニーズ・シアター（Grauman’s Chinese Theater）など、北米わずか32か所の映画館で地味に封切りを迎えた。

　しかし、映画はたちまち大ヒットとなり、ルーカス監督は1980年に『帝国の逆襲（The Empire Strikes Back）』、1983年に『ジェダイの帰還（Return of the Jedi）』と、2本の続編を公開し、これらも大成功を収めた。

　16年の空白の後、旧3部作以前のストーリーを詳しく描いた新3部作、『ファントム・メナス（The Phantom Menace）』を1999年、『クローンの攻撃（Attack of the Clones）』を2002年、『シスの復讐（Revenge of the Sith）』を2005年に公開した。

　『スター・ウォーズ』シリーズは特殊効果の面で新天地を築いたが、最も有名なのは、テレビシリーズ続編、書籍、漫画、ビデオゲーム、おもちゃなど、関連商品の販売で初めて巨額の収益を上げたことだ。米経済誌フォーブス（Forbes）は2005年、同シリーズが過去30年間で200億ドル（2兆4000億円）前後の収益を上げたと推計している。

　主催者によると、記念式典の参加者は連日1万人に上る見通しだ。

　全米2位の400万都市、ロサンゼルスのアントニオ・ビヤライゴサ（Antonio Villaraigosa）市長も25日を「スター・ウォーズ・デー」と呼ぶほど。USポスタルサービス（U.S. Postal Service、USPS）も6作品からルーク・スカイウォーカー（Luke Skywalker）、ダース・ベイダー（Darth Vader）、 R2D2などのキャラクターの切手を数量限定で販売して記念日を祝うという。(c)AFP