【8月7日 Relaxnews】世界で最もチョコレートを消費する国では、国民1人当たりが1年間に平均240本のチョコレートバーを食べている――。こんな調査結果を、食品飲料業界ニュースサイト「コンフェクショナリーニュース（Confectionerynews.com）」がまとめた。

　レザーヘッド食品研究所（Leatherhead Food Research）のデータを基にしたこの調査によると、世界で最も熱心にチョコレートを消費する国はスイスで、2012年の1人当たりチョコレート平均消費量は約12キログラムだった。食品大手ネスレ（Nestle）と老舗チョコレートメーカー「リンツ＆シュプルングリー（Lindt & Spruengli）」のお膝元であることを考えれば納得のいく結果ではある。

　2位はアイルランドで、3位以下は英国、オーストリア、ベルギーと続く。米国は2011年調査より順位を落とし、15位だった。

　消費量トップ20を占めるのは可処分所得が高い中間層人口の多い国だが、調査によるとこれは、チョコレートを食べるというのはちょっとしたぜいたくだからだという。

　一方、インドはトップ20にこそ食い込めなかったもの、売上高は2008年の4億1800万ドル（約405億円）から2011年には8億5700万ドル（約830億円）と倍増しており、チョコレート消費市場として最も急速な成長を見せている。

　なかなか消費が伸びないのは中国だ。中国人は甘いものよりも、香りが高く塩気の強い食品に慣れ親しんでいる。市場調査大手ユーロモニター（Euromonitor）によれば、中国人の平均チョコレート年間消費量はチョコレートバー2本に相当する100グラム程度。2015年までの成長予測もわずか10％の増加にとどまるとみられている。(c)Relaxnews/AFPBB News