【6月24日 AFP】オーストラリア政府観光局（Tourism Australia）は21日、196か国から33万人が応募した「世界で最高の仕事（Best Jobs in the World）」の優勝者を発表した。「主任ひょうきん者（Chief Funster）」に米カリフォルニア州出身のアンドリュー・スミス（Andrew Smith）さん、「荒野の冒険者（Outback Adventurer）」にアイルランドのインターネット起業家アラン・ディクソン（Allan Dixon）さんが選ばれた。

「びっくりした！！」──英国人のリッチ・キーム（Rich Keam）さんは息を呑んだ。彼はオーストラリア西部のレストランや、ワイナリー、ビール会社などを巡りながら半年を過ごす「味覚マスター（Taste Master）」に選ばれた。

「クイーンズランド（Queensland）は本当に美しいところ、良い選択をしたと思う」──笑顔でそう語ったのは、フランス人女性のElisa Detrezさん。「公園警備隊員(Park Ranger)」として、「サンシャイン（陽光）州」とも呼ばれるクイーンズランド州のトロピカルビーチをパトロールしたり熱帯雨林を散歩をしながら、オーストラリアのユニークな野生植物や動物を紹介する仕事に就く。

　その他、メルボルン（Melbourne）で「ライフスタイル・フォトグラファー（Lifestyle Photographer）」として活動する仕事にブラジル人のロベルト・セバ（Roberto Seba）さん、サウスオーストラリア（South Australia）州で「野生生物の管理人（Wildlife Caretaker）」として活動する仕事にカナダ人のグレッグ・スネル（Greg Snell）さん、そして豪バージン・オーストラリア航空（Virgin Australia）でオーストラリアを旅行し、最高の顧客サービスを満喫する仕事に、米国人のキャメロン・アーンスト（Cameron Ernst）さんがそれぞれ選ばれている。

　オーストラリア政府は2009年の「世界で最高の仕事」の成功を足がかりに、マーケティングの一環として今年3月に2回目の応募を発表。前回優勝したベン・サウスオール（Ben Southall）さんは、グレートバリアリーフ（Great Barrier Reef）の美しい島の管理人として半年間を過ごした。

　応募資格年齢は18歳から30歳までの旅行者で、オーストラリアのワーキングホリデー制度を利用した観光の機会を増やす目的で実施された。(c)AFP/Madeleine Coorey