【5月10日 AFP】（一部更新、写真追加）米ソフトウエア大手マイクロソフト（Microsoft）は10日、インターネット電話最大手スカイプ（Skype）を85億ドル（約6850億円）で買収すると発表した。米グーグル（Google）と米SNSフェイスブック（Facebook）が独占するオンライン市場での存在感を高めるのが狙い。

　スカイプの買収にはフェイスブック、グーグルの他、米通信機器大手シスコシステムズ（Cisco Systems）も興味を示していたと報じられている。

　スカイプは2003年に、P2Pファイル共有ネットワーク「Kazaa」の開発メンバーだったエストニアのソフトウエア開発者たちが創設した。現在では多くの人がスカイプを利用して、パソコンやスマートフォン（多機能携帯電話）から、インターネットを経由した低料金または無料の通話を利用している。

　マイクロソフトにとっては、米アップル（Apple）の「iPhone」やグーグルの「Android」搭載端末が先行するスマートフォン市場で勢いを得る上で、スカイプ買収は良い方策かもしれない。

　スカイプは1月、スマートフォンでの動画通話サービスを提供する米Qik社を買収した。スマートフォンやタブレット型端末、パソコンでのビデオチャットの人気は急速に高まっている。(c)AFP