【3月9日 AFP】米財務省の幹部人事が難航し、大恐慌以来最悪の経済危機への対処に追われるティモシー・ガイトナー（Timothy Geithner）米財務長官（47）が、昼夜を問わぬ文字通りの孤軍奮闘を強いられている。

■政権発足1か月、決まった幹部は1人だけ

　1月末のオバマ政権発足から1か月以上が経過した現在までに、上院の承認を必要とする財務省幹部職15ポストのうち、就任が決まったのは前政権から残留したスチュアート・レビー（Stuart Levey）次官1人だけ。しかも、同次官の担当はテロ・金融情報で、経済危機問題での補佐は専門外だ。

　6日発表の雇用統計は、2月だけで新たに65万1000人が職を失い、米経済が1981-82年の不況を超える深刻な状況にあることを改めて示した。早急な対策が求められるが、ガイトナー長官を支える財務副長官、国際金融担当次官はおろか、副次官ポストでさえも、いまだ空席となっている。

■有力候補が相次ぎ辞退

　副長官に有力視されていたアネット・ナザレス（Annette Nazareth）元証券取引委員会（SEC）委員は、米経済紙ウォールストリート・ジャーナル（Wall Street Journal、WSJ）電子版が関係筋情報として報じたところによると、身元調査が長期に及ぶことを理由に候補指名を辞退した。

　また、ガイトナー氏が国際問題担当次官に推していた国際通貨基金（International Monetary Fund、IMF）のキャロライン・アトキンソン（Caroline Atkinson）氏も、4月にロンドン（London）で開催される主要20か国・地域（G20）金融サミットまで数週間というタイミングにもかかわらず、指名を辞退している。

■長官は「すでに手一杯」の声も

　こうした中、財務省は急きょ、ワシントンD.C.（Washington D.C.）にあるピーターソン国際経済研究所（Peterson Institute for International Economics）のエコノミスト、テッド・トルーマン（Ted Truman）氏を、ガイトナー長官の国際金融問題における補佐役に暫定的に起用した。

　ガイトナー長官はブッシュ前政権時代にニューヨーク連邦準備銀行（Federal Reserve Bank of New York）総裁を務め、以前から景気回復対策に務めてきた人物だが、経済評論家の中には、山積する問題にガイトナー長官はすでに手一杯になっているとの見方も出ている。(c)AFP