【8月13日 AFP】世界の食糧価格高騰問題の最善の解決方法は、貧富にかかわらず｢ネズミを食べる｣ことだとして、インド北東部の州高官が13日、メニューに｢げっ歯類料理｣を載せる計画を明らかにした。

　この計画を発表したのは、インド・ビハール（Bihar）州の福祉局のビジェイ・プラカシュ（Vijay Prakash）局長。人間がネズミを常食とすることで、貴重な貯蔵穀物を食べるネズミが減ると主張する。同州では毎年、保管している穀物の半分がネズミに食べられてしまうという。｢残りの半分も救われるし、村人たちが備蓄食糧に頼る度合いも減らすことができる｣

　プラカシュ局長が守ろうとするのは、州の穀物倉庫だけではない。｢世界の食糧危機緩和にも役立つだろう。奇跡を起こすことは間違いない｣と自信たっぷりだ。

　局長の計画では、家庭や街角に多い屋台、州内のレストランだけではなく、5つ星ホテルでもネズミ肉の消費を促していくという。インド以外の高級ホテルにも働き掛け、ネズミ料理をメニューに加えるよう推進しているというが、自らの考案が｢偏見｣を克服するのが難しい点は認識している。

｢唯一の問題はネズミ肉に対する人々の反応だと思うが、実際には問題にはならないと思う。ビハール州の中でも社会的に恵まれない層は、今でもネズミを食べている。彼らが食べられるものを、他の人たちが食べられないということはないだろう｣（プラカシュ局長）

　インドでは昔からMusharのコミュニティなど貧困層の人々はネズミを食べてきた。プラカシュ局長は｢ネズミは主要なタンパク源でもあり、村人たちの栄養不足も解消されるだろう｣と期待している。(c)AFP