【8月27日 AFP】（写真追加）米ニューヨーク（New York）市のマイケル・ブルームバーグ（Michael Bloomberg）市長は26日、ハリケーン「アイリーン（Irene）」が米東海岸に接近していることを受け、市内の低地を対象に前例のない大規模な避難命令を出すとともに、地下鉄を運休させることも決めた。

　ブルームバーグ市長は「生死に関わる問題だ」と述べ、約25万人が暮らすニューヨーク市内の低地を対象に避難命令を出した。このところ続いていた強い雨で地盤が緩み、土砂崩れの危険が高まっている恐れがある。高潮に暴風が重なってハドソン（Hudson）川が氾濫すれば、マンハッタン（Manhattan）中心部や地下鉄が浸水する危険もある。

　バラク・オバマ（Barack Obama）大統領も夏休みを切り上げ、「全ての兆候は、このハリケーンが歴史的なものであることを示している」と述べ、進路にあたる地域の住民にアイリーンの襲来に備えるよう呼びかけた。

　アイリーンは27日にノースカロライナ（North Carolina）州の沿岸部に上陸し、ワシントンD.C.（Washington D.C.）、ニューヨーク、ボストン（Boston）に向かうと見られている。

　6500万人以上が住んでいる地域が洪水、暴風雨、停電、建物の損壊などの被害を受ける恐れがあり、専門家は被害額が120億ドル（約9200億円）に達する可能性もあると指摘している。

　ニューヨーク州は州兵900人と緊急復旧作業に備えて電力作業員2500人を待機させるという異例の態勢を取っている。米国立ハリケーンセンター（National Hurricane Center）によるとアイリーンは26日午後5時（日本時間27日午前6時）現在、ノースカロライナ州の南西約430キロにあり、同州沿岸部ではすでに暴風が観測されている。(c)AFP/Brigitte Dusseau