【3月20日 AFP】（一部更新）南太平洋の島国、トンガ付近で20日午前6時17分（日本時間同日午前3時17分）ごろ、マグニチュード（M）7.9の強い地震があった。この地震によって、同国や周辺のサモア、フィジーなどに津波警報が発令されたが、大きな被害はなく、発生から約2時間後に発令は解除された。

　米地質調査所（US Geological Survey、USGS）の発表によると、震源は首都ヌクアロファ（Nuku'Alofa）の南南東210キロメートルで、震源の深さは10キロメートルだという。この地震によって、トンガやニュージーランド自治領ニウエ（Niue）、同国領ケルマディック諸島（Kermadec Islands）、米領サモアにも津波警報が発令されていた。

　震源地周辺では、18日に大規模な海底火山の噴火が発生していた。この噴火では、ヌクアロファの住民や動植物などに被害は出ていない。(c)AFP