【12月20日 AFP】（一部更新 写真追加）米ワシントンD.C.（Washington D.C.）のホワイトハウス（White House）に隣接する事務棟「アイゼンハワー行政府ビル（Eisenhower Executive Office Building）」で19日発生した火災で、建物内のディック・チェイニー（Dick Cheney）副大統領が式典用に使用する部屋が、煙と放水で深刻な損傷を受けた。

　米政府高官は、火災の原因についてテロの可能性は否定している。この火災で、職員数百人が避難、1人が手に軽傷を負った。

　火災は現地時間午前9時15分（日本時間同日午後11時15分）ごろに発生したが、当時、チェイニー副大統領とジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）大統領は通りを挟んだホワイトハウス西棟（West Wing）で、毎日行われている報告会を開いていた。

　ダナ・ペリーノ（Dana Perino）大統領報道官は、電気室、電気棚、チェイニー副大統領の部屋近くにある電話が集まった場所のいずれかから、出火したと述べた。この部屋の「豪華な」木張りの床は、ほとんど水に漬かってしまったという。

　また同報道官によると、この部屋は煙による被害も受けたが、火による被害はなかった。(c)AFP