【12月11日 AFP】米国務省が7日公開した外国要人からホワイトハウス高官への贈答品リストによると、最も高価な贈り物をもらっていたのはジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）大統領ではなく、ディック・チェイニー（Dick Cheney）副大統領やコンドリーザ・ライス（Condoleezza Rice）国務長官だったことが分かった。

　ブッシュ大統領が受け取った最も高価な贈答品は、2006年4月にタイのタクシン・シナワット（Thaksin Shinawatra）首相（当時）から贈られた高級ブランド、カルティエ（Cartier）の高級時計で、推定価格は1万1000ドル（約120万円）だった。

　しかし、ディック・チェイニー（Dick Cheney）副大統領がカザフスタンのヌルスルタン・ナザルバエフ（Nursultan Nazarbayev）大統領から贈られたブレゲ（Breguet）の高級腕時計や、コンドリーザ・ライス（Condoleezza Rice）米国務長官がサウジアラビアのアブドラ・ビン・アブドルアジズ（Abdullah bin Abdul-Aziz）国王から贈られたダイヤモンドや白金の宝飾品セットは、推定価格がそれぞれ2万5300ドル（約280万円）、2万ドル（約220万円）とブッシュ大統領がタクシン元首相から受け取った高級時計を上回った。

　一方、ブッシュ大統領が受け取った最も安価な贈答品は、インドのNirmal Deshpande議員から贈られた黄色い亜麻布だ。ガンジーが説いた「7つの社会的罪（Seven Social Sins）」（理念なき政治、労働なき富、良心なき快楽、人格なき学識、道徳なき商業 、人間性なき科学、 献身なき信仰）を記した亜麻布の推定価格は7ドル（約780円）。1つの罪につき1ドルという計算だ。

　国際政治の舞台でブッシュ大統領の最も近しい盟友だった小泉純一郎（Junichiro Koizumi）首相（当時）が同大統領に贈ったのは、電動自転車と、小泉氏が大ファンだったというエルビス・プレスリー（Elvis Presley）のCDコレクションだった。一方、オーストリアのハインツ・フィッシャー（Heinz Fischer）大統領は、1276ドル（約14万2000円）の堂々たるモーツァルト全集を贈ったという。

　Deshpande議員から贈られたガンジーの自伝や関連書籍を除いて、これらの贈答品は、すべて慣例として米国立文書館（US National Archives）や米政府施設に寄贈される。(c)AFP/Olivier Knox