【10月23日 AFP】（23日写真追加）米カリフォルニア（California）州南部で21日発生した大規模な山火事は、必死の消火活動が続けられるなか、22日も鎮火の気配はなくサンディエゴ（San Diego）郡だけでも、これまでに1人が死亡、20人以上が負傷し、約3万6500ヘクタールを焼き尽くした。

　また、約25万人が避難を強いられ、援助隊員らによれば援助体制も限界に近づきつつあるという。

　同州南部では、少なくとも13か所の森林火災が確認されている。同地域では、数か月間も降雨がなく丘陵や草原地帯で記録的な乾燥状態が続いていたことが、火災の拡大に拍車をかけたとみられる。

　こうした事態をうけ、アーノルド・シュワルツェネッガー（Arnold Schwarzenegger）カリフォルニア州知事は同日、同州兵1500人に出動命令を発令した。

　同知事が発表した声明文によると、州兵らはカリフォルニア州危機管理局下に置かれ、最も火災被害が深刻な地域に派遣されるという。(c)AFP/Rob Woollard