【12月20日 AFP】カナダ・ケベック（Quebec）州で8月に起きたメープルシロップの大量盗難事件に関連し、同州の警察当局は18日、容疑者3人の身柄を拘束したと発表した。この事件では、2000万カナダドル（約17億円）相当のシロップが盗まれた。

　容疑者らは、盗んだメープルシロップを隣接州や米国で売りさばいていたとみられており、窃盗共謀、盗難品取引や詐欺などの罪で起訴される。事件への関与が疑われる他の5人については引き続き捜査が続いている。

　サン・ルイ・ド・ブランフォール（Saint-Louis-de-Blandfor）にある倉庫から盗まれた340万リットルのメープルシロップは、同州の生産者が多数加盟するケベック・メープルシロップ生産者連盟（Federation of Quebec Maple Syrup Producers）に属するものだった。

　警察当局によると、捜査は隣接州や米国にまで及び、計300人以上から事情聴取を行った。また盗まれたメープルシロップの約3分の2は回収できた。
　
　この盗難事件が発生する前の冬は例年以上に暖冬で、原料となる樹液の確保が困難となり、シロップ価格が値上がりしていた。(c)AFP