【12月27日 AFP】アルゼンチンの首都ブエノスアイレス（Buenos Aires）の空港で、毒ヘビや絶滅危惧種を含む247匹の動物を詰めたスーツケースを機内に持ち込もうとしたチェコ人の男（51）が逮捕された。地元メディアが26日に報じた。

　事件があったのは今月7日。イベリア航空（Iberia Airlines）のカウンターでマドリード（Madrid）便の搭乗手続きをした男の手荷物のスーツケースをX線検査した空港職員が、中に生き物のように動く物体を発見。スーツケースを開けたところ、透明のプラスチック容器に猛毒のマムシやボアなどの爬虫（はちゅう）類や軟体動物が詰め込まれていた。このうちの2匹は既に死んでいた。スーツケースを機内預け荷物扱いにしていれば、大半が酸欠で同じ運命をたどっていた可能性がある。

　一部は絶滅危惧種で、ワシントン条約（絶滅のおそれのある野生動植物の種の国際取引に関する条約、Convention on International Trade in Endangered Species、CITES）で保護の対象となっていた。

　男は密輸未遂容疑で起訴された。有罪になれば最大で禁錮10年が科される。背後には外来種を狙う密輸組織が絡んでいたと考えられている。(c)AFP