【10月8日 AFP】米ニューヨーク（New York）市警は8日までに、銀行やレストラン、小売店などで顧客が使ったクレジットカードからカード情報を盗み、偽造クレジットカードを作っていた国際的な個人情報（ID）窃盗組織を一斉摘発した。

　当局によると、ニューヨーク・クイーンズ（Queens）区を拠点とし、アジアやアフリカ、欧州、中東につながりを持つ5つの犯罪組織の111人以上が摘発され、86人が身柄を拘束された。

　レイモンド・ケリー（Raymond Kelly）ニューヨーク市警視総監は｢彼らは銃を突きつけて強盗をしたわけではないが、被害者の受けた害は一緒だ｣と述べた。クイーンズ区のリチャード・ブラウン（Richard Brown）地方検事は、｢捜査当局がこれまでに遭遇したことのある個人情報窃盗、クレジットカード詐欺の事件の中でも飛びぬけて大規模で、最も洗練されているケースだと確信を持って言える｣と述べた。

　2009年10月に始まった捜査の過程で、強盗や窃盗などの容疑で別に24人が逮捕された。

■「スキミング」で情報盗む

　一味はレストランや小売店、銀行などで、クレジットカード情報を不正に読み取る装置を使う「スキミング（skimming）」という手口で個人情報を盗んでいた。犯行は店の従業員が行い、店のオーナー自身が荷担した例さえあった。

　盗まれた個人情報はクイーンズで活動する5つの犯罪組織の上層部に渡され、さらに｢加工業者｣へ渡って盗んだ情報を使った偽造クレジットカードが作られた。

　アメリカン・エクスプレス（American Express）、マスターカード（Mastercard）、ビザ（Visa）、ディスカバー（Discover）などのクレジットカードが、偽の社会保障番号やロゴ、時にはニューヨーク州の運転免許証番号に似せた番号も使って偽造されたという。

　こうしてできた偽造カードは｢ショッパー（買い物屋）｣と呼ばれるメンバーに渡されていた。ショッパーたちは高級ホテルやビーチリゾートで豪勢な暮らしを楽しみながら、高級家電製品など容易に転売できるものを買い集めていた。検察当局によると、1年4か月間の被害総額は1300万ドル（約9億9700万円）に上るという。(c)AFP