【5月17日 AFP】グアテマラ北部のメキシコ国境に近いペテン（Peten）県の農場で、頭部を切断された27人の遺体が発見された。

　遺体が見つかったのは子ども3人と女性2人らを含む移民の農園労働者で、最年少は13歳だった。当局は16日までに15人の身元を確認した。当局はメキシコの麻薬密輸組織「セタス（Zetas）」が事件に関与しているとみて、捜査を進めている。

　事件があったのは、グアテマラの首都グアテマラ市（Guatemala City）の600キロ北にあるペテン県ラリベルタ（La Libertad）の「ロスココス（Los Cocos）」農場。生存者によると、14日夜に襲撃があった。

■農場経営者狙った犯行か

　カルロス・メノカル（Carlos Menocal）内相は16日、アサルトライフルで武装した男ら30～40人が農場を襲撃し、従業員らに農場経営者の居場所を聞いてまわっていたと語った。

　また、メノカル内相は、「セタスが農場経営者のオット・サルグエロ（Otto Salguero）氏を探していたとみている。今回の襲撃で、サルグエロ氏が麻薬密輸に関与していた可能性も出てきた」と語った。

　匿名を条件に病院のベッドでAFPの取材に応じた生存者（23）は、「洗い物をしているときに『動くな』と言われ、発砲し始めた。14日午後7時に殺害を始め、15日午前3時ごろに終えていた」と語った。襲撃者らはサルグエロ氏を探していたという。

「生きていることを神に感謝します。腹を刺されて死んだふりをして、それから隠れて、午前5時ごろに逃げ出した。そしたら人間の頭部がいっぱいあった」

　現在、グアテマラの捜査チーム4チームと警察の特殊部隊が、セタスが活動している一帯を捜査している。

■グアテマラ北部にセタスの影

　セタスはメキシコでの多くの大量殺害や誘拐、頭部切断などに関与したとされており、セタスに対する恐怖はメキシコ全土に広がっている。

　1990年代にメキシコの元エリート軍人が創設したセタスは、メキシコの麻薬密売組織「湾岸カルテル（Gulf Cartel）」の用心棒となった。現在は、メキシコ国内での麻薬密売組織同士の抗争のただなかにいる。

　またセタスは現在、グアテマラ北部の密売ルートを手中に収めようとしていると言われており、地方の農場を占拠して麻薬や武器の倉庫にしているとされている。

■殺人で1日に18人死亡

　グアテマラの殺人発生率は中南米でも高く、1日平均で18人が殺されている。さらに司法制度が崩壊し、犯罪の98％は処罰されることがないとされていることから、国連（UN）は2007年に「グアテマラ無処罰問題対策国際委員会（CICIG）」を設立している。

　だがグアテマラの状況はメキシコほどひどくはない。メキシコでは「麻薬戦争」による大量殺害が後を絶たず、政府が軍による麻薬組織の取り締まりを始めた2006年12月以降、約3万7000人が死亡している。(c)AFP/Edgar Calderon