【4月11日 AFP】米テキサス（Texas）州児童保護当局は10日、同州エルドラド（Eldorado）の農場内にある一夫多妻制をうたう宗教団体の施設内で、男性信者が法的根拠のない「精神的な結婚」をした未成年の「妻」と「初夜」を迎えるためのベッドを発見したと発表した。

　当局者が9日に発表した供述書によると、「寺院」と呼ばれる施設内には「17歳以上の男性が、17歳以下の未成年女性と性行為を行うベッドが備え付けられた区画」があった。男性1人につき20人の「妻」がいたことを示す文書や、複数のコンピューターやベッド、施錠された金庫や机の引き出し、保管庫なども発見された。

　教団施設では、児童に対し罰として食料を与えずにクロゼットに閉じこめる、激しい殴打を加えるなどの行為も行われていたとされる。未成年女性の相手はしばしば中年男性だったという。

　この施設は、モルモン教の分派「末日聖徒イエス・キリスト教会原理派（Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints、FLDS）」が所有する690ヘクタールの農場「Yearn for Zion（YFZ、「シオンを渇望する」の意味）」内にある。モルモン教主流派では現在、一夫多妻制は禁止されている。(c)AFP