【3月1日 AFP】イギリス海峡に浮かぶ英王室属領のチャネル諸島（Channel Islands）の警察当局は2月29日、ジャージー（Jersey）島にある元養護施設で、隠されていた地下室への入り口を発見したと発表した。

　元養護施設「Haut de la Garenne」の複数の元入所者が組織ぐるみの虐待を受けていたと訴え出たことを受け、同施設を捜索していた警察当局は2月23日、子供の頭蓋骨と遺体を発見した。さらに27日には地下室を発見。地下室ではさらにれんがでふさがれた別の部屋を発見し、内部への進入を試みている。この2つの部屋は、設計図には記載されていなかった。

　警察は40年以上にわたり被害にあった160人以上を対象に捜査を進めている。子供の遺体が発見されて以来、70人以上の被害者や目撃者から警察に情報が寄せられたが、その大半が報復を恐れてこれまで通報できなかったと話しているという。オーストラリアやタイからも情報が寄せられている。

　かつて風光明媚な観光地として知られたチャネル諸島は、現在では国際的な租税回避地として知られている。(c)AFP