【2月17日 AFP】米沿岸警備隊は15日、熱気球で太平洋横断に挑戦中に消息を絶った冒険家の神田道夫（Michio Kanda）さん（58）の捜索を打ち切った。

　同警備隊は、アラスカ（Alaska）付近で発見された漂流物について、神田さんに関係があるかは確認できなかった。

　また、神田さんや熱気球に備え付けられていた脱出カプセルの手掛かりはなく、捜索は悪天候で難航したという。

　捜索打ち切りの知らせを聞いた支援者らは、神田さんの生存の可能性が薄くなったとしながらも、希望は捨てていないと語った。米沿岸警備隊は、手掛かりが見つかれば捜索を再開するとしている。

　神田さんは、自身の持つ最長滞空時間を破ろうと1月31日に栃木県を出発。60時間で9000キロ離れた米オレゴン（Oregon）州に到着する予定だった。(c)AFP