【3月21日 AFP】（写真追加）ペルシャ湾のホルムズ海峡（Strait of Hormuz）付近で20日午前1時（日本時間同日午前5時30分）ごろ、米海軍の原子力潜水艦ハートフォード（USS Hartford）と強襲揚陸艦ニューオーリンズ（USS New Orleans）が衝突した。この衝突で、ハートフォードの乗員15人が軽傷を負ったほか、現場海域に燃料が流出しているという。バーレーンに司令部を置く米海軍第5艦隊が発表した。

　衝突によってニューオーリンズの燃料タンクが破損し、2万5000ガロン（9万5000リットル）のディーゼル燃料が流出した。一方、ハートフォードの推進プラントには影響はなかった。両艦とも自力で航行しており、詳しい被害状況の調査が行われているという。

　米海軍のネーサン・クリステンセン（Nathan Christensen）報道官はAFPに対し、「現在、燃料流出について調査を行っており、流出燃料が残っているかどうか確認する」と語った。

　米海軍によると、両艦はバーレーンに司令部を置く第5艦隊所属で、米海軍中央司令部が担当する地域への通常派遣任務に就いていた。第5艦隊は、アフリカ東部や中東、南西アジア地域の1940万平方キロメートルをパトロールする任務などを行っている。(c)AFP